ينطلق طواف عمان للدراجات الهوائية خلال الفترة من 18 الى 23 فبراير المقبل بمشاركة فرق تمثل فرنسا وكازاخستان وإيطاليا وهولندا والولايات المتحدة الأمريكية وإيطاليا وفرنسا وسويسرا وروسيا وبلجيكا وأستراليا وبريطانيا وألمانيا والدانمارك ولوكسمبورج.
وسيقام السباق عبر 6 مراحل وستنطلق المرحلة الأولى من محافظة شمال الباطنة من قلعة السويق مكتب الوالي إلى أمام بوابة حديقة النسيم بمسافة 5 كم وفي المرحلة الثانية تبدأ من محافظة مسقط أمام مجلس عمان حتى عقبة قريات بمسافة 5.147 كم وفي المرحلة الثالثة تبدأ الانطلاقة من محافظة مسقط ولاية السيب المبنى الرئيسي لبنك مسقط إلى منتجع بندر الروضة المنتزه، وفي المرحلة الرابعة تبدأ الانطلاقة من محافظة جنوب الباطنة منطقة الابيض إلى مواقف وزارة الاسكان، أما المرحلة السادسة فستكون الانطلاقة من محافظة مسقط منطقة السيفة إلى مواقف النوافير المائية في الشارع البحري.
ومنذ النسخة الأولى من طواف عمان، بدا أن ركوب الدراجات وبلدنا يتناسبان كاليد في القفاز، ولكن حتى اكبر المتحمسين له لم يكن ليتوقع له مثل هذا النجاح الباهر.
وعلى الرغم من أنه ما زال في نسخته الخامسة فقط، فقد نجح السباق في اجتذاب أفضل راكبي الدراجات وفرقها في العالم، وأصبح علامة لبداية موسم السباقات. وبدا أنه تمكن في عام 2013 من ضبط ايقاع السباقات لبقية السنة، مع تمكن الفائز في طواف عمان، كريس فروم من الفوز في سباق طواف فرنسا (تو دي فرانس) للدراجات . ان المناظر الطبيعية المتنوعة والغنية في بلادنا تمنح جميع المشاركين والمتسلقين وحتى العدائين فرصا براقة لاعتلاء منصة التتويج شاحذين الهمم للموسم المقبل .
بالإضافة الى ذلك كان التجاذب متبادلا فالسباق أثرى مخيلة شعبنا الذي خرج لتحية هؤلاء الرجال الممتلئين اصرارا على الفوز كلما زادوا من سرعتهم على امتداد ساحلنا وكلما بذلوا ما بوسعهم على طرقنا الجبلية.
الأسطورة ايدي ميركس ينظم السباق
وقّع راكب الدراجات الأسطوري ايدي ميركس عقدًا مع بلدية مسقط لتنظيم مسابقة طواف عُمان، وميركس هو راكب الدراجات الأسطورة حيث فاز بسباق طواف فرنسا للدراجات الهوئية خمس مرات، وفي سباق جيرو ايطاليا للدراجات فاز خمس مرات، ومرة واحدة في سباق فيولتا في اسبانيا ما مجموعة أحد عشر انتصارا.
يتوقع راكبو الدراجات، مع اشتراك ميركس في اختيار مسارات سباق عام 2012، المرور مرة أخرى ببعض التلال شديدة الانحدار بما في ذلك الصعود إلى منتصف الطريق نحو الجبل الأخضر الشهير، والذي هيمن عليه في عام 2011 روبرت جيسنك سائق الدراجات الممثل عن رابوبنك. وسوف تشهد مسارات السباق أيضًا نخبة من مجتمع ركوب الدراجات بدءًا من بلدة صور الرائعة بالإضافة إلى عرض لدار الأوبرا السلطانية.
يقول جيمس إيميت، نائب رئيس تحرير مجلة سبورتس برو: “بعد نجاح السلطنة في استضافة نسختين ناجحتين من سباق الدراجات المكوَّن من ست مراحل، بدأت في الظهور كمنافس قوي لجيرانها الأكثر خبرة في هذه الرياضة”
وإدي ميركس هو أشهر راكب دراجات في العالم ، ويلقب ب ” كانيبال” لشغفه بتحقيق الفوز في كل مرة ، وقد فاز في جميع السباقات المهمة ولمرات عديدة.
ولد في 17 يونيو 1945 ، شارك في 13 موسماً ، ولكنه اشتهر في سباقات الجراجات على مدى 10 سنوات ولم يسبقه أحد في ذلك . وفاز ميركس ببطولة سباق الهواة العالمي في عام 1964 ثم أصبح محترفاً في عام 1965 .
وقد حقق أكبر انتصار له في عام 1966 في سباق ميلان – سان ريمو وكان عمره آنذاك 20 سنة . وكان آخر فوز له في نفس السباق بعد عشر سنوات . وخلال الفترة من 1969 إلى 1975 حقق ميركس أغلب انتصاراته حيث فاز في حوالي 35% من السباقات التي شارك فيها.
فاز خمس مرات في سباق طواف فرنسا ، وخمس مرات في سباق جيرو دي إيطاليا ، ومرة في سباق فيوليتا إسبانيا . وبذلك فإنه يكون قد فاز 11 مرة في هذه السباقات الكبرى.
وقد فاز لأكثر من مرتين في خمس سباقات كبرى ( ميلان – سان ريمو ، تور أوف فلاندرز، باريس – روبيكس ، ليج- باستون- ليج ، تور اوف لومباردي ) وبذلك يكون قد حقق 19 فوزاً في هذه السباقات.
ومن بين هذه السباقات ، حقق رقماً قياسياً للفوز خمس مرات في سباق ليج – باستون – ليج وسبع مرات في سباق ميلان – سان ريمو وبلغ مجموع المرات التي فاز فيها 525 مرة من ضمنها 445 مرة كمحترف لا يضاهى.
خلال الفترة من 1968 إلى 1974 ، حقق رقماً قياسياً بالفوز 11 مرة في سباقات كبرى . وهو المتسابق الوحيد الذي فاز في جميع تصنيفات السباق ( كامل ، جبلي ، نقاط ( جيرسيز ) في عام واحد في سباق طواف فرنسا ( 1969) و سباق جيرو دي إيطاليا ( 1968) .
فاز في سباق طواف فرنسا – - جيرو دي إيطاليا مرتين في أعوام 1970 و 1972 ، و 1974. كما فاز في سباق جيرو دي إيطاليا – فيوليتا إسبانيا مرتين في عام 1973 .
وفاز في 34 مرحلة من مراحل سباق طواف فرنسا ( رقم قياسي ) من ضمنها 6 مراحل في عامي 1969 و 1972 وثماني مراحل في عامي 1970 و 1974 .
في عام 1974، فاز في سباق جيرو دي إيطاليا وتور دي فرانس وبطولة سباق الطرق العالمي حيث حصل على جائزة ” التاج الثلاثي” في سباق الدراجات . ولم يتم الفوز بمثل هذه الجائزة مرة أخرى إلا من قبل ستيفن روش في عام 1987 .
استمر ميركس بالفوز، وفاز بآخر جائزة كبرى في السباق في عام 1974 وكان عمره آنذاك 29 سنة ، كما فاز بآخر جائزة تقليدية كبرى في ربيع عام 1976 عندما كان عمره 30 سنة . وبعدها بسنتين تقاعد في 17 مايو 1978 وكان عمره 32 سنة
