دخلت بطولة كأس الخليج في مراحلها الاخيرة والحاسمة في انتظار ضربة البداية من خلال حفل الافتتاح الذي سيكون مبسطا ويعبر في الوقت ذاته عن خصوصية البطولة وبدأت جميع المنتخبات ترتب أوراقها وتستعد للمواجهة الاولى والمخاوف كبيرة من المفاجآت غير السار حيث تخشى جميع المنتخبات الخسارة في المباراة الاولى وهو ما جعل الجميع في أروقة البطولة يتحدثون عن مواجهات نارية في حفل الافتتاح.
ظهرت بعض التصريحات المبكرة التي تلهب الحماس وتشعل المنافسة خاصة بالنسبة لأصحاب الارض السعودية والتي يعيش منتخبها هدفا واحدا لا غيره يتمثل في الفوز باللقب وتعويض إخفاق الهلال في كأس آسيا . ومع وصول منتخبنا الرياض استمرت الإصابات تطارده وقائمته الأخيرة التي اختارها الجهاز الفني لتمثل العناصر الاساسية والبديلة لتشكيلته التي سيدفع بها في بطولة كأس الخليج. شكلت الإصابات المتوالية للأحمر قلقا كبيرا كان باديا على المدير الفني الفرنسي بول لوجوين بعد ان فقد في البداية اكثر من لاعب أبرزهم محمد الشيبة والحارسين فائز الرشيدى وسليمان البريكي وجاءت الخسارة الكبيرة وتمثلت في غياب المهاجم الدولي عماد الحوسني الذي اصيب قبل ايام من انطلاقة البطولة وخلال مباراة المنتخب واليمن في آخر بروفة دولية ضمن برنامج الجهاز الفني لبطولة كأس الخليج وبعد أن فكر المدرب طوى صفحة ملف الإصابات قبل الدخول في اجواء المنافسة اذا بـ(اللعنة) تتجدد وتصيب المهاجم محمد الغساني أثر تعرضه للإصابة خلال الحصص التدريبية الختامية ليضطر لضم اللاعب سعيد الرزيقي (الشلهوب) مهاجم فريق النهضة لقائمة المنتخب لكي لا يغادر للرياض بقائمة ناقصة. وجدت الإصابات التي لاحقت منتخبنا الكثير من الاهتمام وانتشر خبرها لتشكل واحدة من الاخبار التي يلاحقها الإعلام خاصة الإماراتي نسبة للمواجهة المنتظرة التي تجمع منتخبنا والإمارات في مباراة تجد الاهتمام الكبير في المعسكرين وكل يبحث فيها عن الفوز ويعتبرها مفتاح العبور للدور الثاني. الأمر الثاني الذي يطارد الاعلام الخيلجي ويظهر اهتماما واضحا هو عودة الدولي المخضرم المهاجم هاني الضابط لقائمة المنتخب ومن ثم عودته لبطولة كأس الخليج بعد غياب امتد لعدد من الدورات بجانب السمعة الرائعة التي تركها من خلال مشاركاته الجيدة مع الاحمر والاهداف التاريخية التي سجلها في شباك معظم المنتخبات الخليجية. ويحظى منتخبنا باهتمام كبير في البطولة وينظر له كواحد من الفرق صاحبة الطموحات الكبيرة والقادرة على المنافسة والظهور الجيد وهذا ما اكده عدد من المراقبين والذين يعتقدون ان الاحمر سيساهم بشكل كبير في اثراء المنافسة بما ظل يقدمه من مستويات فنية جميلة وتمتعه بعناصر بعناصر تملك الموهبة والخبرات الجيدة.
