قال ماكوتو هاسيبي قائد المنتخب الياباني لكرة القدم أمس: إن كأس آسيا تمثل فرصة رائعة بالنسبة لليابان لاكتساب مساندة الجماهير ثانية بعد انصرافهم عن مؤازرة الفريق عقب عروضه السيئة في نهائيات كأس العالم العام الماضي مؤكدا في الوقت ذاته أن الفوز باللقب القاري الخامس لن يكون سهلا.
وأنهت اليابان المدافعة عن لقب كأس آسيا مسيرتها في كأس العالم بالبرازيل برصيد نقطة واحدة بعد تعادلها سلبيا مع اليونان التي طرد منها لاعب. وأدى الخروج من دور المجموعات لاستقالة المدرب البرتو زاكيروني من منصبه في يونيو الماضي.
ونقل عن هاسيبي قوله لوكالة كيودو اليابانية للأنباء قبل سفر فريقه لاستراليا: «خذلنا مشجعينا بالنتائج التي حققناها في البرازيل ونريد المحاولة والفوز بدعمهم ثانية بواسطة تحقيق نتائج جيدة وتقديم عروض رائعة.»
إلا أن لاعب وسط اينتراخت فرانكفورت أقر أنه لن يكون من السهل على فريقه الدفاع عن لقبه الآسيوي. وستستهل اليابان مسيرتها في المجموعة الرابعة أمام فلسطين في 12 يناير الجاري قبل أن تواجه العراق والأردن على الترتيب.
وقال: «أعتقد أن مستوى كرة القدم الآسيوية تحسن. اللاعبون الذين شاركوا في تصفيات كأس العالم يشعرون بذلك.»
وأضاف «هناك فرق مثل أوزبكستان وقطر والبحرين والأردن أيضا. يتحسن مستوى الفرق المنتمية لمنطقة الشرق الأوسط ولن يكون من السهل الفوز عليهم.»
وتابع اللاعب البالغ من العمر 30 عاما «ولت الأيام التي كنا نفوز فيها على أوزبكستان 5-صفر. كل مباراة ستكون صعبة. ندرك أن المهمة ستكون صعبة إلا أننا يجب أن نكون في غاية النهم للفوز باللقب.»
